外护层（外护套）为光缆护套提供进一步的保护。就好像给光缆穿上“铠甲”一样，我们称它为铠装。通常在直埋、爬坡、水底、防鼠啮咬等场合下需要对光缆装铠。铠装的种类包括涂塑钢带、不锈钢带、单层钢丝、双层钢丝等，有时还使用尼龙铠装。在铠装层外还需要加上外被层以避免金属铠装受到腐蚀。

为了防止潮气一旦进入光缆内部就四处扩散，大部分光缆在缆心内填充复合物（油膏），这种光缆称为充油光缆。它具有投资省，维护工作量小等优点。

当然也有充气光缆，采用我们前面介绍的充气维护的方式，这样可以实现实时监控，具有及时排除故障的优点。缺点是成本较高。

光缆施工时受到拉力不得超过它所能承受的允许短暂力的规定（管道、架空光缆：1500N；直埋光缆：3000N；ADSS光缆：20%RTS）,运行使用时应不超过允许长期力的规定（管道、架空光缆600N；直埋光缆1000N；ADSS光缆：MAT）。光缆施工应在相应资格的技术人员指导下进行。

用户收到光缆后，检查光缆合格证及随盘光资料，核对光缆盘号、型号、芯数及长度等，并检查外包装有无破损失。

光缆布放时，须用一段牵引绳与光缆加强件，相连接，并用网套或者胶带与护套相固定。若是管道光缆，牵引绳与光缆加强件之间必须加专用旋转牵引头，不允许直接拉光缆外护套牵引。