隔热集装箱的特点是箱体本身结构简单,箱体货物有效装载容积率高,造价便宜。适合大批量、同品种冷冻或冷藏货物在固定航线上运输。其缺点是缺少灵活性,对整个运输线路上的相关配套设施要求高。
隔热集装箱是指不设任何同定的、临时附加的制冷和或加热设备的冷藏集装箱。隔热集装箱具有良好的隔热性能,为实现其保温功能,必须有外接制冷或加热设备,向箱内输送冷风或热风以达到保温目的。
冷藏集装箱是指具有隔热的箱壁(包括端壁和侧壁)、箱门、箱底和箱顶,能阻止内外热交换的集装箱。冷藏集装箱包括耗用冷剂式冷藏集装箱、机械式冷藏集装箱、制冷/加热集装箱、隔热集装箱以及气调冷藏集装箱等。
专为运输要求保持一定温度的冷冻货或低温货而设计的集装箱。它分为带有冷冻机的内藏式机械冷藏集装箱和没有冷冻机的外置式机械冷藏集装箱。适用装载肉类、水果等货物。冷藏集装箱造价较高,营运费用较高,使用中应注意冷冻装置的技术状态及箱内货物所需的温度。