网络机顶盒除了可以收看互联网上的海量视频外，互动娱乐性也是一个不得不提的功能，也是传统的数字电视机顶盒所不具备的功能。目前的网络机顶盒基本都是一些智能设备，安装了例如安卓系统这样的智能操作系统，智能系统的使用使得其拥有了更多的扩展性，例如安装游戏应用后可以将电视机当作游戏机，或者安装了卡拉OK应用后又可以作为卡拉OK设备在家里唱K。
信号源和机房设备。有线电视节目来源包括卫星地面站接收的模拟和数字电视信号，本地微波站发射的电视信号，本地电视台发射的电视信号等。为实现信号源的播放，机房内应有卫星接收机、模拟和数字播放机、多功能控制台、摄像机、特技图文处理设备、编辑设备、视频服务器，用户管理控制设备等。
前端设备。前端设备是接在信号源与干线传输网络之间的设备。它把接收来的电视信号进行处理后，再把全部电视信号经混合器混合，然后送入干线传输网络，以实现多信号的单路传输。前端设备输出信号频率范围可在5MHz—1GHz之间。前端输出可接电缆干线，也可接光缆和微波干线。
卫星电视安装时我们通常所说的卫星电视接收，实际上是接收卫星电视广播信号。卫星电视广播利用地球同步卫星将电视信号传输到用户端的一种电视广播形式。通常由设置在赤道上空同步轨道中的地球同步卫星接收由卫星电视广播地球站发射的电视信号，然后再将其转发到地面上指定区域，或由地面有线电视台把接收到的电视信号经转换之后传送到各个用户家中，或由广大集体用户和个体用户直接使用卫星天线进行接收的。