存量
铂非常罕见，在地壳中的浓度只有百万分之0.005。铂金属常被误认为是银。自然界中的铂常以未经化合的单质出现，或与其他铂系元素或铁形成合金。单质铂元素通常出现在冲积层次生矿床。前哥伦布时期哥伦比亚乔科省的居民曾经开采过的冲积层矿床至今仍然仍出产铂系金属。另一大冲积层矿藏位于俄罗斯乌拉尔山脉。
在镍和铜矿中，铂系金属会以硫化物（如(Pt,Pd)S）、碲化物（如PtBiTe）、锑化物（PdSb）和砷化物（如PtAs2）的形态出现，并且也会与镍或铜形成合金。砷铂矿石（砷化铂PtAs2）也是此金属的主要矿源，它出现在镍矿当中，主要分布在加拿大安大略的索德柏立盆地。1927至1975年间，美国阿拉斯加州普拉蒂纳姆（Platinum，即“铂”之意）共产出17吨铂元素。矿场于1990年停止作业。较罕见的硫砷铂矿（(Pt,Pd,Ni)S）中含有铂、钯和镍元素。硫砷铂矿出现在南非豪登省布什维尔德杂岩体中的美兰斯基矿层中。
1865年，人们在南非布什维尔德地区发现了铬铁矿，其后于1906年又发现了铂矿。其原生矿床位于布什维尔德杂岩体。其余两大矿床位于俄罗斯诺里尔斯克的大型铜镍矿，以及加拿大的索德柏立盆地。索德柏立盆地的镍矿开采量巨大，因为其中的铂元素只占百万分之0.5。美国则有较小的矿藏，例如蒙大拿州的阿布萨洛卡山脉。2010年，南非为铂的产国，其占总产量的77%，其次为占13%的俄罗斯。2010年铂的全球总产量为192吨。印度泰米尔纳德邦亦有铂矿藏，为此印度地质调查局已与泰米尔纳德矿物有限公司（TAMIN）签署协议。
月球和陨石中的铂含量更高，因此在地球上经火流星撞击后火山喷发的区域会有较高的铂丰度。这种矿藏具有商业开采价值，例如索德柏立盆地。
贵金属投资分为实物投资和电子盘交易投资。
其中实物投资是指投资人在对贵金属市场看好的情况下，低买高卖赚取差价的过程。也可以是在不看好经济前景的情况下所采取的一种避险手段，以实现资产的保值增值。
电子盘交易是指根据黄金、白银等贵金属市场价格的波动变化，确定买入或卖出，这种交易一般都存在杠杆，可以用较小的成本套取较大的回报。
随着通货膨胀威胁的加剧，全球经济形势的动荡，以及世界金融危机的爆发，具有避险保值功能的贵金属投资需求呈现出爆发式的增长趋势。由于贵金属的变现性和保值性高，可以抵御通胀带来的币值变动和物价上涨。
其他用途
在实验室当中，铂金属丝可用作电极。热重分析会用铂制的盘和支架，因为在高温下（约1000℃）它必须严格地保持化学惰性。铂是各种金属器具的合金添加剂，如金属细丝、抗腐蚀实验容器、医疗器材、假牙、电触头和热电偶等。铂钴合金、铁铂合金可以制成强力的磁体，同时也是硬盘碟片中纪录层的主要材料。船只、管道和钢铁码头都有用到含铂的阳极。
贵金属催化剂(precious metal catalyst)一种能改变化学反应速度而本身又不参与反应终产物的贵金属材料。几乎所有的贵金属都可用作催化剂，但常用的是铂、钯、铑、银、钌等，其中尤以铂、铑应用广。它们的d电子轨道都未填满，表面易吸附反应物，且强度适中，利于形成中间“活性化合物”，具有较高的催化活性，同时还具有耐高温、抗氧化、耐腐蚀等综合优良特性，成为重要的催化剂材料。