双绞线是由四对外覆绝缘材料的互相绞叠的铜质导线组成，并包裹在一个绝缘外皮内。它可以减少杂波造成的干扰，并抑制电缆内信号的衰减。如果使用双绞线，我们可以方便地在网络中添加或去掉一台计算机而不必中断网络的工作，网络的维护也比较简单，如果某处网线出现故障，只会影响到该条双绞线连接的计算机或设备，并不会造成网络的瘫痪。
目前，国家对网线的标准是GB/T 11818-2002。该标准规定了网线的结构、外形、技术要求、试验方法、包装、标志等内容。根据该标准，网线主要分为五类：Cat5、Cat5e、Cat6、Cat6a和Cat7。不同种类的网线的传输速率和频率范围不同，可以满足不同场合的需求。
超五类线（cat5e）则是五类线的加强版，可以支持10/100/1000M的以太网，可以支持全双工千兆网。超五类线也是当前各种现有网络之中相对被应用的广泛的网线。
六类线（Cat6）是支持1Gbps以上网络传输的一种网线，和五类线相比加强了对抗串扰以及噪声。
电话线内芯一般只有两根且是平行的，所以一般只做电话线使用，而网线的内芯线一般是双绞线且数量有八根，所以网线有时可作为电话线使用。电话线的传播频率较低一些，所以一般用于传播模拟信号，网线的传播频率较高一些，所以一般用于传播数字信号。