红菜苔是一种秋冬季至为常见的蔬菜。每到七八月，不知不觉，红菜苔就抽苔开花了。摘下苔来，留下菜根，它还会在其他地方重新抽出苔来。摘了再长，长了再摘，可以一直延续到冬季。
红菜苔不仅有着清香甜脆的口感，它的营养价值也不可小看，冬产的红菜苔富含钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素c等多种营养成分。虽说“百菜不如白菜”，但红菜苔的维生素含量比大白菜高不少，很适合冬季易感冒的人食用。此外，从中医角度来说，红菜苔味甘、辛，性平，能散淤利肠道，一到冬天就大便不畅的人也可以试上一试。
红菜苔中含有大量胡萝卜素，这种胡萝卜素的分子结构相当于2个分子的维生素a，进入机体后，在肝脏及小肠粘膜内经过酶的作用，其中50%变成维生素A，有补肝明目的作用，可夜盲症。
红菜苔可清炒、醋炒，亦可麻辣炒。其色碧中带紫，其味鲜嫩爽口，武汉人无不喜食。当然，这其中，尤以红菜苔炒腊肉令人难以忘怀。将红菜苔折断成4厘米长，取其嫩的部分，用清水洗净沥干;腊肉切成3厘米长、0.3厘米厚的片。然后置炒锅旺火上，放入芝麻油烧热，下姜末稍炒后，放入腊肉爆炒1分钟，用漏勺捞出。再将原炒锅连同余油置旺火上烧热，放入菜苔，加精盐爆炒2分钟，再放入腊肉合炒1分钟，用勺推匀，将锅颠荡几下，起锅盛盘，一道美味可口的佳肴也便出炉了。