废铁是生活中的铁质废弃物或工业生产过程中的铁金属废料、铁屑等。铁是一种光亮的银白色金属。密度7.86克/厘米3。熔点1535℃，沸点2750℃。常见化合价+2和+3，有好的延展性和导热性。也能导电。纯铁既能磁化，又可去磁，且均很迅速。
废金属作为一种再生资源，在矿产资源日益紧缺的背景下，地位日渐突出。我国虽然地缘辽阔，但有色金属资源并不足够丰富，需要进口来满足经济发展的需要。与此同时，我国废金属的利用率却相对较低，随着各种废金属回收技术水平的不断提高，废金属的利用率将得到稳步提升。
废铁收购再利用，一直是国家节能环保的政策，通过回收，变废为宝，资源再利用。
废铁回收的处理方法一般为：清洗，加热两个步骤。
a、清洗：先用清水把废旧铁表面冲洗，然后再用不同的化学溶剂来清理掉铁表面的杂质，如油污，泥土，铁锈等等。有的油污严重的废铁，如汽车内部的发动机，汽车内部的变速箱等等。
b、加热：一般回收废旧铁板都是采用加热铁板的方法，用高温将铁板上的废料，油污等等先简单的去除，然后再进行炼炉熔化加工。
废铁经常跟废钢混合在一起，废铁一般都是这两者的结合体，废铁跟废钢也是常见的回收废品。钢的制作时由铁加入少量的碳制作出来的合金，钢被磁化后不易去磁。钢是重要的工业原材料，很多设备都需要用到钢。
