履约保函是指：履约保函是应劳务方和承包方（申请人）的请求，银行或担保公司向合同的业主方（受益人）做出的一种履约保证承诺。如果合同乙方日后未能按时、按质、按量完成其所承建的合同，则银行或担保公司将向业主方支付一笔约占合约金额5%~10%的履约保证金款项。履约保函有一定的格式限制，也有一定的条件。
履约保函格式分类主要有三大类：
独立保函
连带责任保函
一般责任保函
主要的区别是：
独立保函：受益人如想要索赔，只要向担保机构提交保函所写的单据，即可获得赔付。
连带责任保函：受益人可以向被保证人或者担保机构提起索赔，不分先后。
一般保证保函：受益人在被保证人无力承担责任后，向担保机构提交保函所写的单据，担保机构赔付。
履约保函的出具与使用
出具条件：履约保函的出具通常需要申请人提供反担保措施，以确保担保人在承担赔偿责任后能够得到补偿。同时，申请人需具备履行合同的能力，项目需符合国家规定，且需在申请银行开户。
使用范围与有效期：履约保函广泛应用于各类合同履行场景，特别是涉及大额交易、长期合作或高风险项目的合同。保函通常会设定一个有效期，与基础交易合同的履行期限相匹配，超过有效期的保函将自动失效。
建设工程领域的特别规定：在建设工程领域，招标文件要求中标人提交履约担保的，中标人应当提交。履约担保可以采用银行保函等方式，且保证金不得超过中标合同金额的10%。
商业保函是什么意思？
商业保函指的是，除了银行以外，由其他商业机构出具的保函，一般出具保函的公司都是专业的担保机构或商业机构的信用担保。
商业保函也是包括了很多种的，比如预付款保、农民工工资支付保函、质量保函、投标保函、履约保函等，这些都是属于商业保函。
商业保函的费用相对于银行办函要便宜很多，有的可能低于50%以上。这对于建筑企业来说，相对还是比较节约成本的。
