在回收过程中，科学分类是决定回收价值的关键环节。通常将废铝分为生铝（铸造铝合金）和熟铝（变形铝合金）。生铝质地较脆，熔点较低，常用于制造发动机壳体、泵体等铸件；熟铝延展性好，广泛用于板材、箔材及挤压型材。此外，还需注意区分纯铝与铝合金，以及是否含有铜、硅、镁等其他合金元素，因为这些成分直接影响熔炼后的合金配比及最终售价。
金属制品因其使用周期长，不易损坏而被人们所青睐，在社会生活中的使用范围十分广。金属在使用过程中会有大量废旧金属产生，如果要是随意丢弃这些废旧金属，既造成环境污染、对资源也是很大的浪费。金属制品在使用过后造成的腐蚀，损坏等等，如在被淘汰之后，能把废金属回收起来加以合理利用，将会对环境资源是一个很好的保护作用。
我国经济在不断发展，需要的社会基础建设越来越多，金属需求逐渐增长，但是我国金属资源现状却不容乐观，对外依存度很高。为了能够构建可持续发展社会，把使用过后的废金属回收再利用起来。
世界上大多数金属都可以以再生金属的形式回收利用。工业发达国家再生金属产业规模大，再生金属回收率高。由于市场需求强劲，中国有色金属产业的快速发展使中国成为世界有色金属的生产和消费大国。中国再生金属产业在世界再生金属产业的发展中发挥着关键作用。
