变压器长期运行后，最核心的老化问题为绝缘层失效，受高温、潮湿、高压、长期负荷运行影响，绝缘材质会出现粉化、开裂、受潮、击穿等故障，是变压器淘汰报废的主要原因，也是判断回收价值的重要依据。绝缘层老化后，变压器会出现局部放电、温升异常、电压不稳、跳闸频发等问题，无法满足供电标准，且绝缘修复成本，无维修复用价值，只能做报废回收。即便绝缘系统失效，设备内部的铜绕组、高纯度硅钢片铁芯、金属壳体依然具备稳定回收价值，不受绝缘老化影响。品相完好、无烧蚀、无严重锈蚀的变压器，金属物料纯度高、损耗小，回收价值更高。而出现烧毁、短路击穿、严重锈蚀的设备，金属杂质较多，需额外提纯处理，回收利用率相对降低。
