很多人以为化粪池会 "自己消化" 粪污，其实它只是起到初步沉淀和厌氧分解的作用，并不能彻底消除固体物。如果长期不清理，池底沉积物越积越厚，就会造成粪水倒灌、排水不畅、庭院或楼道异味弥漫，甚至污染周边土壤和水源。
一般来说，普通家庭化粪池建议 1 至 2 年清理一次。如果是餐饮、食堂、宿舍等使用频繁的场所，清理周期要缩短到半年甚至一个季度。判断是否需要清理，可以观察三点：一是检查口看液面，若液位长期居高不下、稀释效果差，说明容积接近饱和；二是冲水后下水明显变慢，或有臭气从地漏、马桶返上来；三是掏粪口附近出现渗水或地面潮湿。出现这些情况，就该安排专业清理了。
清理时要先打开检查井盖通风，避免沼气聚集引发危险，严禁在附近点火或吸烟。专业清掏通常使用吸污车，将粪渣抽运至指定处理点，用清水冲洗池壁。需要提醒的是，不要贪图便宜找无资质车辆乱倒粪污，既污染环境也容易引发纠纷。定期清理，既能延长化粪池寿命，也能让居住环境更卫生清爽。
