雨水的使用 ，在未经过妥善处理前（如等），一般建议用于替代不与人体接触的用水（如卫生用水、浇灌花木等）为主。也可将所收集下来的雨水，经处理与储存的过程后，用水泵将雨水提升至顶楼的水塔，供厕所的冲洗使用。另外，如与人接触的用水，仍以自来水供应。雨水除了可以作为街厕沖洗用水外，也可作为其它用水如空调冷却水、消防用水、洗车用水、花草浇灌、景观用水、道路清洗等均可使用，此外，也可以经处理后供居民饮用。
正常情况下，无雨时屋顶上覆盖的灰尘、沙粒或树叶较多，开始降雨的5分钟或2毫米内雨水污染程度很高，一般需要这部分雨水先排出才能进行收集。这种减缓的排放既要有效，又要自动运行。
按照雨水收集的部位划分，可分为屋顶、道路和绿地三部分进行收集，其水质的优劣程度也依次递减。一般的屋顶雨水相对道路和绿地的比较洁净，由于屋顶的受污程度较低，表面的粉尘和污染物质较少，经雨水冲刷下来的物质含量 较道路和绿地当中的少很多，故在雨水收集时应优先选择。
按照降雨历时的时间划分，可分为初期弃流和后期收集两部分。
按照降雨成分的性质划分，可分为一般降雨和酸雨两种形式。由于现代工业的发展对大气的污染，许多地方处理了较为严重的酸雨，其雨水的PH 值较低。
