古籍是中国传统典籍的统称，并非所有旧书都可称作古籍，其有着清晰的时代与形制界定。广义上，凡采用传统书写、印刷、装帧方式制作，记录历代文献典籍的书卷，均可归为古籍范畴。狭义的古籍，一般以清末民初为时间节点，近代新式印刷术、西式装帧普及之前的传统典籍，是主流认定标准。
古籍涵盖种类极为丰富，包含经、史、子、集四大部类，同时囊括抄本、刻本、稿本、拓本等各类形制。与普通旧书不同，古籍核心价值不在于年代久远，而在于承载的文献价值、版本价值与历史信息。民国之后的印刷书籍，即便留存年代较久，仅能算作旧书，不属于古籍体系，这是区分古籍与普通旧书的核心依据。